The anxious generation

Ni le des a tu hijo un smartphone antes de secundaria ni le permitas usar las redes sociales antes de los 16 años. Lo dice Jonathan Haidt, en un nuevo libro, The anxious generation.

Por qué es importante

Provoca el cambio de una infancia «basada en el juego» a una infancia «basada en el teléfono» y eso genera niños insatisfechos. Lo vincula con una epidemia de enfermedad mental y un «hackeo» del desarrollo humano.

Efectos del uso del móvil en los más pequeños

• Privación social
• Falta de sueño
• Fragentación de la atención
• Adicción (ya hablamos del ciclo de la dopamina)

Ventajas de privarles del uso del móvil

Además de no tener los perjuicios citados anteriormente, unos niños con un uso restringido de los smartphones hasta las edades anteriormente indicadas:

• Tienen mejores habilidades para la resolución de conflictos.
• A través del juego aprenden a conectarse, sincronizarse y turnarse. Disfrutan de una sintonía y conexión social esencial para su crecimiento. Por el contrario, las redes son asíncronas y crean realidades distorsionadas.

«Los adolescentes y los padres están atrapados en esta trampa social y la única manera de salir de ella es mediante la acción colectiva», dice Rausch.

¿Qué hacemos?

Jonathan Haidt propone:

• Nada de smartphones para los niños antes de la secundaria. Y después, pantallas plegables.
• Nada de redes sociales antes de los 16 años.
• Escuelas libres de teléfonos.
• Más juego libre e independencia para los niños, también en el colegio.
• Evitar actividades altamente estructuradas de mucha menos independencia
• Promover el juego libre y la responsabilidad.

Contexto

• Deterioro de la salud mental de los más jóvenes, epidemia con un agravamiento desde 2012. Las tasas de depresión y ansiedad entre los adolescentes estadounidenses eran bastante estables en la década de 2000, pero aumentaron en más del 50% en muchos estudios entre 2010 y 2019. La tasa de suicidio aumentó un 48% entre los adolescentes de 10 a 19 años. Para las niñas de 10 a 14 años, aumentó un asombroso 131%.
• Los legisladores han ejercido presión sobre TikTok, Instagram, Facebook y otros en esa dirección.

El cerebro –de los más jóvenes y de los adultos– seguirá siendo el gran tema de los próximos años.