Miles de recién graduados se enfrentan este año a una realidad incómoda: las grandes consultoras van a contratar hasta un 20% menos de perfiles junior. Al mismo tiempo, los profesionales senior se han convertido en el oro del nuevo mercado laboral.
¿Casualidad? No. Es la inteligencia artificial transformando el mercado de trabajo de forma estructural.
El peldaño se rompe
Un estudio reciente con datos de más de 3 millones de nóminas estadounidenses confirma lo que ya intuíamos: en las ocupaciones más expuestas a la IA, el empleo de trabajadores de 22 a 25 años cae un 13% de forma relativa. Mientras tanto, los profesionales de 35 a 49 años crecen más del 9%.
La explicación es demoledora en su sencillez: la IA sustituye mejor la inteligencia fluida que la cristalizada.
¿Y qué aporta un recién graduado? Exacto. Conocimiento codificado: lo que estudió, memorizó y puede reproducir. Lo que antes era su ventaja competitiva ahora es una commodity.
Cuando las Big Four pisan el freno
Las cifras son contundentes. Deloitte, PwC, EY y KPMG reducirán entre un 10% y 20% la contratación de menores de 30 años solo en España. Esto equivale a entre 700 y 1.400 empleos junior que simplemente desaparecen.
¿La razón? Las tareas rutinarias y analíticas que tradicionalmente realizaban los junior ahora las absorbe la IA:
- Revisión automática de transacciones en auditoría
- Generación de informes y detección de fraude
- Elaboración de propuestas y modelado de escenarios
- Selección automatizada de candidatos en RRHH
- Revisión de contratos en el área legal
Las empresas han invertido en tecnología y ahora necesitan rentabilizarla.
Si las empresas solo contratan perfiles senior, ¿de dónde saldrán los seniors del futuro?
La paradoja del senior revalorizado
Mientras los junior se desvanecen, la contratación de perfiles senior crecerá entre un 8% y 10%. Las firmas buscan experiencia, visión estratégica y capacidad para explotar datos en profundidad.
Pero aquí está el problema sistémico: si las empresas solo contratan seniors, ¿de dónde saldrán los seniors del futuro?
Se está rompiendo la tradicional estructura piramidal de las grandes consultoras. La base se debilita, poniendo en riesgo la futura generación de directivos y socios.
El círculo vicioso que se avecina
Durante décadas, las consultoras funcionaron con un modelo brillante: contrataban junior, los formaban durante años y muchos acababan en empresas cliente, convirtiéndose en futuros prescriptores de servicios.
Ese círculo virtuoso está en peligro. El brillo se apaga.
Si reduces drásticamente la cantera, limitas la formación gradual de talento y concentras el valor solo en niveles superiores. La rotación, que antes era una ventaja competitiva, puede convertirse en un problema estructural.
Más allá de las consultoras
Este fenómeno no se limita a las Big Four. El patrón se repite en sectores donde la IA automatiza tareas en lugar de aumentarlas. Software, atención al cliente, análisis financiero… todos muestran la misma tendencia.
Y no es solo Estados Unidos. Los datos apuntan a que la ruptura temporal sucede a partir de finales de 2022, precisamente cuando se popularizaron los modelos de lenguaje generativo.
¿Podemos hacer algo?
Enrique Dans propone una solución: diseñar los puestos de entrada como «residencias formativas con IA». No usar asistentes para ahorrar junior, sino para forzar un aprendizaje deliberado con revisión humana y desarrollo de criterio.
También sugiere evaluar y retribuir la mentoría (de esto hablamos aquí recurrentemente), y crear políticas públicas que premien la «IA aumentativa» frente a la puramente sustitutiva.
¿Estamos ante la mayor transferencia de oportunidades laborales entre generaciones de la historia moderna?
Si la IA está eliminando el primer peldaño de la escalera profesional, nos enfrentamos a un dilema generacional sin precedentes.
Los millennials y la generación Z podrían ser las primeras en encontrar cerradas las puertas de entrada al mercado laboral cualificado.
Mientras tanto, los baby boomers y la generación X se aferran a empleos que la IA aún no puede realizar: los que requieren experiencia, criterio y conocimiento tácito.
El canario aún canta en la mina. La pregunta es si tú en tu compañía estás eschuchándolo.
Jorge Segado 
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